Symptômes tuberculose et diagnostic
La tuberculose est une maladie grave qui, bien qu’elle touche principalement les poumons, peut également affecter d’autres organes. En 2023, 4728 nouveaux cas ont été déclarés, soit une augmentation par rapport aux années précédentes marquées par la pandémie de Covid-19. Bien que les antibiotiques soient efficaces dans le traitement de la maladie, certaines souches bactériennes peuvent être résistantes, rendant le contrôle de la maladie plus difficile.
Qu’est-ce que la tuberculose ?
La tuberculose est une maladie infectieuse qui peut affecter les poumons ainsi que d’autres parties du corps (cerveau, reins, peau, foie…). Elle est causée par une bactérie appelée « Mycobacterium tuberculosis » ou « Bacille de Koch » qui se propage principalement par voie aérienne lors de toux, parole, éternuements ou crachats. Si elle n’est pas traitée et qu’il y a atteinte pulmonaire, la tuberculose peut facilement se transmettre, contaminant jusqu’à 10 à 15 personnes par an. Heureusement, un traitement précoce peut mener à sa guérison, mais si elle est négligée, la tuberculose peut devenir mortelle.
La maladie se manifeste à différents stades :
- La tuberculose latente : Dans ce cas, la bactérie est présente dans le corps sans causer de symptômes tuberculose apparents, le système immunitaire parvenant à la contenir.
- La tuberculose active : Elle se caractérise par la propagation de la bactérie, entraînant des symptômes tuberculose cliniques et un risque élevé de contagion.
- La tuberculose extra-pulmonaire : Lorsque l’infection se propage en dehors des poumons, nécessitant parfois des méthodes de diagnostic différentes.
Même si certains infectés ne ressentent aucun symptôme, il est crucial de suivre un traitement, car la tuberculose reste contagieuse et peut avoir des conséquences mortelles si elle n’est pas prise en charge correctement.
Symptômes tuberculose : lesquels ?
La tuberculose présente diverses formes d’atteinte. La plus courante est la forme pulmonaire, caractérisée par divers symptômes tuberculose :
- Une toux persistante ;
- Des expectorations sanguinolentes ;
- De la fièvre ;
- Des douleurs thoraciques ;
- Une perte de poids ;
- Une fatigue intense.
Les tuberculoses extra-pulmonaires se manifestent par des symptômes variés selon les organes touchés, on remarque par exemple :
- Des ganglions enflés et parfois douloureux ;
- Des douleurs dorsales et articulaires ;
- Des troubles de la conscience (en cas d’atteinte cérébrale).
Les infections latentes, quant à elles, peuvent être asymptomatiques mais un test tuberculinique positif est souvent révélateur de la maladie.
Diagnostic de la tuberculose
Le diagnostic de la tuberculose repose sur un examen clinique détaillé et une combinaison de tests spécifiques, dont :
- Des tests sanguins : Pour s’assurer que le système immunitaire reconnaît la tuberculose pour la combattre.
- Un examen des crachats : Pour trouver (ou non) la présence de la bactérie responsable de la tuberculose et déterminer sa sensibilité aux antibiotiques.
- Une radiographie thoracique : Pour identifier les anomalies pulmonaires caractéristiques de la tuberculose.
- Une intradermoréaction à la tuberculine : Test cutané pour détecter une exposition antérieure à la bactérie responsable de la tuberculose. Il consiste à injecter un antigène tuberculeux sous la peau et à vérifier toute réaction après 72 heures. Une réaction positive peut soit indiquer une infection tuberculeuse, soit un vaccin tuberculose encore actif. Ainsi, un second test peut être nécessaire pour confirmer les résultats.
Ces méthodes permettent de confirmer la présence de la tuberculose, d’évaluer sa forme (active ou latente) et d’orienter le traitement pour soigner rapidement la maladie.
Quels traitements contre la tuberculose ?
Le traitement de la tuberculose implique généralement l’administration simultanée de plusieurs médicaments antituberculeux sur une période prolongée. Cette approche vise à éliminer efficacement les différentes souches de la bactérie et à prévenir le développement de résistances médicamenteuses. Cette thérapie combinée est également efficace pour traiter les diverses formes de la maladie, qu’il s’agisse de tuberculoses latentes ou actives.
La durée du traitement varie en fonction de la forme de la maladie :
- Pour la tuberculose latente , la durée du traitement peut s’étendre de 3 à 9 mois
- Pour la tuberculose active , le traitement est généralement prescrit sur une durée de 6 à 9 mois, et nécessite une approche plus agressive que pour la forme latente.
Dans les deux cas, une combinaison initiale de plusieurs médicaments antituberculeux est prescrite, avec la possibilité de réduire progressivement la quantité de médicaments sous la supervision d’un professionnel de santé.
Cependant, il est crucial de suivre scrupuleusement les instructions du traitement, tant en ce qui concerne les horaires de prise que les doses prescrites. Un traitement interrompu ou incomplet peut rapidement favoriser l’émergence de résistances aux médicaments, compromettant ainsi l’efficacité du traitement et permettant à la maladie de progresser.
Prévention : vaccin tuberculose et dépistage
La vaccination par le BCG est largement recommandée pour les nourrissons afin de réduire le risque de tuberculose grave, mais elle n’offre pas une protection totale et ne prévient pas l’infection latente. En France, le vaccin tuberculose est administré dès l’âge d’un mois pour protéger les nourrissons à risque élevé, bien que son efficacité contre la forme pulmonaire soit limitée chez les adolescents et les adultes, ne permettant pas d’empêcher la transmission de la maladie.
Le dépistage précoce de la tuberculose est crucial, notamment chez les personnes à haut risque telles que les personnes vivant avec le VIH/sida, les individus immunodéprimés, les contacts étroits des patients tuberculeux, les professionnels de la santé, les détenus et les migrants originaires de régions où la tuberculose est fréquente.
En présence de symptômes tuberculose ou de facteurs de risque, une consultation médicale est fortement recommandée pour un dépistage adéquat et des conseils appropriés.
