Pneumonie : symptômes, risques et traitement
U ne pneumonie provoque généralement une toux intense, de l’essoufflement, des douleurs thoraciques et une fièvre élevée. Même si des traitements sont disponibles pour cette infection respiratoire aigüe, une intervention rapide est nécessaire en raison des complications potentielles. Chez les personnes fragiles ou âgées, la pneumonie peut parfois s’avérer mortelle. Il est donc crucial de reconnaître rapidement ses symptômes afin d’éviter de graves conséquences.
Qu’est-ce qu’une pneumonie ?
La pneumonie (ou pneumopathie) est une infection pulmonaire causée par un virus ou par une bactérie. Contrairement à la bronchite qui reste limitée aux bronches, la pneumopathie atteint les alvéoles pulmonaires, la zone de transfert de l’oxygène. Les alvéoles se remplissent alors de liquide au lieu de se gorger d’air, déclenchant fièvre, toux et difficultés respiratoires.
La pneumonie d’origine bactérienne est provoquée par le pneumocoque, bactérie touchant des alvéoles localisées et un seul lobe pulmonaire. Différents virus, tels que le VRS (virus respiratoire syncytial) ou la grippe influenza, sont responsables de la pneumonie virale, qui est l’origine la plus courante. Le SARS-CoV-2, responsable de la COVID-19, peut également être impliqué. Dans ce contexte, la pneumonie se présente comme une complication de la COVID-19, bien que COVID-19 et pneumonie ne soient pas nécessairement liés.
Les causes de la pneumonie sont souvent les mêmes que celles d’un rhume, d’une grippe ou de la covid : on l’attrape en respirant des particules contaminées. Parfois, cette infection pulmonaire survient après une autre infection respiratoire, comme une bronchite, qui évolue vers les poumons.
Pneumonie : les symptômes
Les symptômes de la pneumonie varient en fonction de l’âge, de l’état de santé général mais aussi de la bactérie ou du virus impliqué.
Les symptômes les plus courants sont :
- Une forte fièvre survenant brutalement, accompagnée de frissons ;
- Une toux sèche ;
- Des difficultés respiratoires et un essoufflement ;
- Une douleur thoracique intense d’un seul côté, survenant pendant la respiration ou en toussant.
Certains symptômes moins caractéristiques incluent une toux avec production de mucus et des ongles blancs. Par ailleurs, une fièvre accompagnée de douleurs musculaires et abdominales, ainsi qu’une sensation de confusion peuvent également être présentes.
En cas de doute, en particulier si vous êtes immunodéprimé, âgé ou souffrez d’une maladie chronique, consultez rapidement votre médecin traitant. Vous pouvez également consulter immédiatement un médecin avec Hellocare.
Risques et traitement de cette infection pulmonaire
Une pneumonie non traitée peut entraîner des complications graves, en particulier chez les personnes fragiles ou souffrant de maladies chroniques.
Bien que la plupart des cas ne touchent qu’un seul lobe pulmonaire évitant ainsi l’asphyxie, la pneumonie peut s’étendre et s’avérer mortelle en fonction du virus ou de la bactérie en cause. Il est donc essentiel de procéder à une radiographie pulmonaire ainsi qu’à des prélèvements pour déterminer l’agent infectieux et obtenir un traitement approprié.
En général, le traitement de la pneumonie comprend des antibiotiques, un antitussif et du paracétamol pour soulager l’inconfort lié à la fièvre et à la toux. Il est également recommandé de boire beaucoup d’eau pour prévenir la déshydratation. Chez la femme enceinte, le traitement doit être adapté au cas par cas par le médecin. Dans les cas les plus graves, une hospitalisation peut s’avérer nécessaire.
En cas de doute, consultez un médecin en ligne ou en cabinet. Si la fièvre est trop élevée ou si vous avez beaucoup de mal à respirer, rendez-vous aux urgences ou contactez les secours.
