Sinusite chronique : l’essentiel à savoir

Quelle que soit sa forme, une sinusite désigne toujours une inflammation des sinus, des cavités remplies d’air situées autour du nez. Si la plupart des sinusites durent moins de 4 semaines, certaines persistent parfois au-delà de 12 semaines. On parle alors de « sinusite chronique » ! Problème : sans un traitement adapté, cette maladie peut s’avérer pénible au quotidien. Voire même entraîner des complications dans certains cas… C’est pourquoi il est recommandé de consulter un médecin au moindre doute ! Symptômes, causes, traitements, prévention : on vous explique l’essentiel à savoir pour combattre cette maladie.

Nez bouché et douleurs faciales plus ou moins intenses : telles sont les principales manifestations de cette maladie chronique. En sachant que la localisation des douleurs dépend du sinus atteint ! En pratique, on distingue la sinusite :

• maxillaire, avec douleur sous l’œil ;
• sphénoïdale où la douleur irradie derrière l’œil ;
• frontale avec le front et le dessus des orbites douloureux ;
• éthmoïdite. Courante chez l’enfant, elle s’accompagne d’une douleur au coin intérieur de l’œil.

Cela étant dit, d’autres symptômes peuvent se manifester comme :

• une diminution de l’odorat (hyposmie) ;
• de la fatigue ;
• des sécrétions jaunâtres ;
• des saignements de nez ;
• de la mauvaise haleine ;
• des maux de tête ou une migraine ;
• de la toux…

Bon à savoir également : c’est rare mais cette maladie peut entraîner des complications oculaires ou cérébrales (ex. : œdème au cerveau, méningite). Face à des troubles visuels, des vomissements importants ou tout autre symptôme suspect, consultez rapidement !

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Jusqu’en 2003, aucun lien n’était suspecté entre la sinusite chronique et le syndrome de fatigue chronique (fatigue persistante inexpliquée). Cependant, l’étude menée par le Pr Alexandre Chester et son équipe pour le Georgetown University Medical Center (Etats-Unis) a bouleversé les choses.

En effet, cette étude a démontré que les symptômes de sinusite sont en moyenne neuf fois plus fréquents chez les patients souffrant du syndrome de fatigue chronique…
De plus, des patients dont on expliquait la fatigue par une autre maladie physique ou mentale présentaient aussi des signes de sinusite ! Il pourrait donc bien exister un lien entre sinusite chronique et fatigue chronique.

Mais cela doit encore être corroboré par d’autres études… Gardez aussi à l’esprit que de nombreuses autres maladies peuvent entraîner une grande fatigue. Si vous en souffrez, consultez toujours un médecin pour essayer de déterminer son origine !

La sinusite sous forme chronique est généralement provoquée par une allergie. Il peut s’agir d’une allergie au pollen, aux acariens ou aux poils d’animaux par exemple. Toutefois, cette pathologie peut aussi :

• être la complication d’une sinusite aigüe d’origine virale ou bactérienne mal soignée… Sachant que la sinusite aigüe « dérive » elle-même généralement d’un rhume ou d’une grippe ;
• faire suite à des sinusites aigües récidivantes ;
• être provoquée par une infection dentaire. Dans ce cas, celle-ci concerne généralement les molaires et prémolaires car leurs racines sont proches des sinus ;
• s’expliquer par la présence de polypes (tumeurs généralement bénignes) dans les sinus… Voire par la présence d’un véritable cancer des fosses nasales et des sinus. Mais c’est beaucoup plus rare et cela s’observe surtout après 50 ans !

En règle générale, le médecin prescrit tout d’abord des médicaments. Il peut s’agir d’antidouleurs, de corticoïdes, d’antibiotiques en cas d’infection bactérienne ou encore d’antihistaminiques si vous avez un terrain allergique. Il vous prescrira aussi sans doute des lavages de nez, à base de sérum physiologique ou d’eau de mer. En complément, vous pouvez également essayer des techniques douces pour soulager et soigner votre sinusite naturellement (ex. : auto-massage). Quant aux interventions chirurgicales, elles sont réservées :

• à des causes bien particulières (ex. : ablation des polypes ou extraction d’une dent trop abîmée) ;
• et aux sinusites très gênantes, résistant à tous les traitements médicamenteux. Ainsi, même une sinusite d’origine infectieuse nécessite parfois une intervention ! Dans ce cas, le chirurgien pratique habituellement une méatotomie. Le principe ? Elargir l’ouverture du sinus pour faciliter le drainage du mucus.

S’il est impossible de vous prémunir à 100% contre la sinusite chronique, vous réduirez déjà les risques en :

• appliquant les mesures préventives « classiques » pour éviter le rhume (ex. : vous laver régulièrement les mains) ;
• soignant votre hygiène de vie pour renforcer vos défenses immunitaires. Veillez surtout à vous alimenter sainement et à pratiquer une activité physique régulière ;
• limitant les contacts avec les allergènes auxquels vous êtes sensible ;
• évitant tout ce qui peut fragiliser la muqueuse des sinus comme la fumée de cigarette par exemple.