Alzheimer : La maladie où la mémoire nous fait défaut

La maladie d’Alzheimer est une maladie neurodégénérative et incurable du cerveau, elle est la cause principale de démence sénile. Elle entraîne la perte progressive et irréversible des fonctions mentales, notamment de la mémoire.
D’un point de vue physiologique, la maladie d’Alzheimer se caractérise par le dépôt de protéines anormales dans le cerveau qui entraînent la mort progressive des neurones et donc la perte progressive de certaines fonctions neurologiques.

La maladie d’Alzheimer évolue de manière progressive et l’on peut distinguer certains symptômes qui peuvent servir au diagnostic :

• La perte de mémoire qui affecte le quotidien : c’est le signe le plus connu et courant de la maladie. Il se traduit par le fait d’oublier des informations apprises récemment ou des dates importantes . Le fait de faire appel à des personnes tierces pour gérer des affaires habituellement autogérées est également un signe.

• Problèmes de planification : certains malades peuvent se confronter à des difficultés à réaliser les actes de la vie courante : suivre une recette de cuisine, à suivre ses comptes en banque, suivre un plan…

• Confusion spatio-temporelle : la personne atteinte par la maladie d’Alzheimer va perdre la notion du temps qui passe. Elle peut parfois oublier où elle se trouve et comment elle est arrivée à cet endroit.

• Déficience de vision, de compréhension des images : la maladie d’Alzheimer peut entraîner chez certains une diminution de la vision, donc une difficulté à lire, à déterminer les couleurs, les distances. Certains ont même des difficultés à se reconnaître dans le miroir.

• Problèmes d’expression orale et écrite : les patients peuvent également manifester des difficultés à suivre une conversation, en oubliant le fil conducteur ou en se répétant en boucle. Parfois, ils ont du mal à trouver le mot exact pour traduire leur pensée, ou utilisent les mauvais mots par manque de vocabulaire.

• Perte de jugement : les malades peuvent éprouver des changements dans leurs prises de décision. Ils perdent souvent le rapport à l’argent et peuvent donner des sommes très importantes au premier démarcheur qui se présente.

• Humeur changeante : l’humeur des personnes atteintes d’Alzheimer peut varier rapidement et ce au cours d’une même journée. Généralement, ce trouble induit une mise en retrait des activités sociales ou des loisirs.